短程蒸馏器是利用分子自由程的大小达到分离的目的，在距离蒸发面的位置设置一冷凝面，使能够到达此面的物质分离出来。

　　而薄膜蒸发器只是使蒸发的过程在蒸发面上行成薄膜而加快蒸发的速度。当然，短程蒸馏也是在蒸发面上行成薄膜进行的。